De Macedoniër Gordan Spasovski heeft op 31 januari in Zwolle met zijn stuk Lioness de eerste editie van de International Big Band Composition Contest (IBBCC) gewonnen. Zijn werk versloeg in de finale, een onderdeel van het Big Band & Beyond Festival, de inzendingen van Bernard van Rossem en Chris Muller. De winnaar kreeg zijn prijs, de IBBCC Award en 3.000 euro, uit handen van Anja Roelfs, wethouder cultuur van de IJsselstad.

De Composition Contest is een intiatief van Joan Reinders, leider van het Millennium Jazz Orchestra (MJO). Vanuit Japan tot de VS, Italië, Frankrijk, Macedonië, Oostenrijk, België, Servië, Duitsland, Finland, Zwitserland en Nederland werden composities voor het concours ingezonden. Deze werden door Reinders en MJO-trombonist en -arrangeur Henri Gerrits blind beoordeeld op originaliteit, artistieke waarde en technische kwaliteit. 

De door Reinders en Gerrits geselecteerde drie finalestukken werden in Zwolle door het MJO uitgevoerd voor publiek en een internationale vakjury. Die bestond uit Erwan Vernay, Pieter van den Dolder en Marike van Dijk. De drie waren unaniem in hun keuze van het winnende stuk. Uit het juryrapport: "Hoewel Gordan geworteld is in de traditie van grote bigbandcomponisten, geeft hij deze traditie een zeer persoonlijke invulling. Een sterk gevoel voor dramaturgie en contrast. Verfijnd gebruik van polyfonie. Een verrassende folk/klassieke introductie, sterke opbouw tot aan het einde en een indrukwekkende climax."

Tijdens het juryberaad bracht het Millennium Jazz Orkest met zangeres Fleurine nummers uit hun gezamenlijke nieuwe programma. Daarvoor arrangeerde orkestleider Joan Reinders een selectie originele composities van verschillende albums van Fleurine.