De naam van de groep Django Festival Allstars zegt genoeg: zigeunerjazz. Deze band werd in 2002 opgericht door de Franse Sinti-gitarist en violist Dorado Schmitt. In 2018 gaf hij het stokje door aan zijn zoon Samson. De band kreeg zijn naam door de samenwerking met het Django Reinhardt NY Festival in Birdland. Onder deze naam toerden ze meteen na hun eerste succesvolle optreden in 2002 in Birdland, door Noord-Amerika en is deze naam aan hen blijven plakken.

Wat de familie Rosenberg in Nederland is, is de familie Schmitt in Frankrijk. Een Sinti-familie met veel muzikanten, de ene nog beter dan de ander, veelal nog steeds woonachtig in caravans. Het is mooi dat Dorado Schmitt vervroegd met pensioen kon (hij is nu 69 jaar) en de winkel aan Samson kon overdragen. Een beetje jammer is het wel, want hoe goed Samson ook is (en hij is heel goed), hij mist nog dat vleugje weemoed die zijn vader aan zijn gitaar ontlokt. Dat er iets te wensen over blijft mag zo zijn, maar ook bij deze vingervlugge Samson blijft het geheim van zijn kracht in raadselen gehuld.

Neef Francko Mehrstein laat het ritme keihard swingen en Ludovic Beier voegt met zijn accordeon en zeker ook met accordina (in Around Toots) veel toe aan de muziek. Op accordina (een mondharmonica die met knoppen wordt bediend) komt hij met zijn gevoel heel dicht bij Toots Thielemans. De cd Evolution opent geen nieuwe wegen en vergezichten, maar met deze Allstars krijgen we wel precies wat je verwacht: de best denkbare Manouche.

Bezetting:
Samson Schmitt (leadgitaar), 
Francko Mehrstein (ritmegitaar),
Ludovic Beier (accordeon, accordina),
Pierre Blanchard (viool),
Antonio Licusati (contrabas).

Beluister het album HIER.