Componist en multi-instrumentalist Anthony Braxton (80) ontvangt op 28 juni de 66ste jaarlijkse Edward MacDowell Medal voor ‘zijn onschatbare bijdrage aan de muziekcompositie’, aldus de selectiecommissie. Aan de eervolle onderscheiding is geen geldsom verbonden. Braxton wordt geëerd tijdens een openluchtevenement op zondag 28 juni in New Hampshire, de zogenoemde Medal Day. Zijn oeuvre staat die dag centraal en een prominent lid van de kunstwereld zal de laureaat toespreken.

MacDowell, opgericht in 1907 door componist Edward MacDowell en pianiste Marian MacDowell, is het oudste kunstenaarsresidentieprogramma van de VS. Het heeft als doel de kunsten te stimuleren ‘door uitzonderlijke creatieve individuen een inspirerende omgeving te bieden om blijvende werken van verbeelding te creëren’.

"Het is een eer om Anthony Braxton te eren voor zijn buitengewone bijdragen aan de muziekcompositie," aldus Chiwoniso Kaitano, directeur van MacDowell in een persbericht. "Met een oeuvre dat improvisatie, structurele experimenten en een scala aan wereldwijde invloeden combineert, heeft Braxton de mogelijkheden van de hedendaagse muziek verruimd en generaties componisten en uitvoerenden geïnspireerd."

Anthony Braxton is blij met de onderscheiding: "Ik ben vereerd dat er mensen zijn die openstaan ​​voor mijn muziek en de wereld die ik ermee creëer, en ik ben MacDowell dankbaar voor deze erkenning. Ik kijk ernaar uit om dit te vieren met vrienden en collega's."

De Edward MacDowell Medal wordt sinds 1960 jaarlijks uitgereikt aan grootheden in verschillende kunstdisciplines, wier werk een diepgaande invloed heeft gehad op generaties andere kunstenaars en het publiek. In de selectiecommissie zaten dit jaar onder anderen muziekcriticus Alex Ross (The New Yorker) en de componisten Marcos Balter, Miya Masaoka en Fay Victor. Eerdere laureaten waren bijvoorbeeld Gunther Schuller, Sonny Rollins, Philip Roth, John Cheever, John Updike, Toni Morrison, Aaron Copland, Leonard Bernstein, David Lynch en Yoko Ono.