UITGELICHT DETAIL
De première van de tour rond ‘The Tokyo Sessions’ van Benjamin Herman voelt minder als een standaard albumrelease en meer als een cultureel reisverslag dat zich live ontvouwt. In een goedgevulde zaal in LantarenVenster in Rotterdam wordt het publiek eerst meegenomen naar de bron Tokyo.
Voorafgaand aan het concert draait de gelijknamige documentaire van Jonathan Herman. De film, grotendeels opgenomen in de legendarische Studio Dede in Tokio, toont het opnameproces en de ontmoetingen met Japanse muzikanten als Otomo Yoshihide, Tomoaki Baba en Akihito Obama. Het is een intieme, observerende documentaire die improvisatie, culturele uitwisseling en stedelijke energie samenbrengt tot een visueel equivalent van de muziek.
Na deze visuele inleiding betreedt Herman het podium met een compacte, maar krachtige bezetting. De kern van de band bestaat uit Herman zelf op altsaxofoon, Thomas Pol op contrabas en Jimmi Jo Hueting op drums en elektronica. Voor de tour is het trio uitgebreid met de Japanse toetsenist BIGYUKI, wiens spel een brug slaat tussen jazz, hiphop en elektronica.
Vanaf de eerste noten wordt duidelijk dat The Tokyo Sessions live een ander, rauwer leven leidt dan op plaat. Hueting legt met pulserende grooves en subtiele elektronische lagen een onrustig fundament, waarover Pol soepel laveert. Herman laveert daarboven met een scherp, soms bijtend altgeluid dat zowel freejazz als melodische lijnen omarmt. BIGYUKI voegt daar een extra dimensie aan toe: zijn synthesizers creëren een stedelijk klanklandschap dat direct refereert aan de hectiek van Tokio.
Composities als Wasshoi en Kazegafuku krijgen live een uitgesponnen karakter, waarin ruimte is voor collectieve improvisatie. De invloed van de Japanse gastmuzikanten op het album is voelbaar, zelfs wanneer zij fysiek ontbreken: de muziek ademt dezelfde hybride esthetiek van noise, traditionele klanken en jazz.
Wat dit concert bijzonder maakt, is de coherentie tussen beeld en geluid. De documentaire fungeert niet als bijprogramma, maar als dramaturgische opening: het publiek ziet eerst het ontstaan van de muziek, om die vervolgens live te ervaren. Daardoor krijgt elke improvisatie een extra lading – alsof de reis van studio naar podium zich in realtime herhaalt.
Het eerste tourconcert van The Tokyo Sessions-tour bevestigt Herman als een muzikale verhalenverteller, die grenzen moeiteloos overschrijdt. Niet alleen geografisch, maar ook stilistisch. Tokio is hier geen decor, maar een hoorbare en zichtbare invloed – een stad die resoneert in elke noot.
PREMIÈRE TOUR THE TOKYO SESSIONS
LantarenVenster Rotterdam, 3 april ‘26
Benjamin Herman – tenorsaxofoon en elektronica
BIGYUKI – piano, synthesizer en elektronica
Thomas Pol – contrabas
Jimmy Jo Hueting – drums en elektronica
