Everybody Digs Bill Evans, het is de titel van een van de mooiste pianoplaten uit de jazzgeschiedenis. De titel is profetisch, want zeg nu zelf Bill Evans is een monument in jazzmuziek. De Israëlische zangeres Noa Levy heeft zich samen met de Britse pianist Paul Edis gestort op het Evans-repertoire en ze hebben hun opdracht letterlijk genomen. De sfeer van de plaat Portrait In Evans ademt de ingetogen, breekbare sfeer van het Evans-trio in zijn gloriejaren. De teksten zijn mooi en emotioneel geladen.

Bij het nummer Waltz for Debby moest ik direct denken aan de fraaie duo-opname van Evans met Tony Bennett. Nu kan Noa er ook wat van. Zij zingt het stuk minder nadrukkelijk, maar met een hele mooie timing. En dat geldt ook voor Paul Edis. Deze Britse pianist kruipt in de huid van Bill Evans en doet dat met een natuurlijk gezag dat ik geen moment het gevoel krijg van namaak.

Het trio van Paul Edis is mij al in 2024 opgevallen met een mooie cd getiteld Feel Like Home. Ook op deze cd Portrait In Evans speelt het trio met een souplesse waarbij je het origineel van Evans gewoon eventjes vergeet. De stukken op deze cd zijn echte Evans’ klassiekers. Natuurlijk is er Blue in green, een nummer waarvan Miles het auteurschap claimde, maar dat door intimi echt aan Bill Evans wordt toegeschreven. Het stuk Peri’s scope krijgt een sparkelende behandeling. De Evans-composities Time remembered en Laurie, in 1979 geschreven voor diens vriendin Laurie Verchomin, worden juweeltjes in hun gezongen versies.

Een openbaring is zangers Noa Levy. In 2020 maakte zij een veelgeprezen cd met Cole Porter-songs (You, Me & Cole), maar in de samenwerking met Paul Edis krijgt ze vleugels. De tekst in Only child wordt met haar warme stem een gezongen gedicht en krijgt daarmee een flinke emotionele lading. Als gastspeler zorgt Alan Barnes voor nog meer glans. Deze Britse jazzveteraan speelt mooie partijen op altsax, maar zijn spel op de basklarinet in Blue in green geeft het klassieke nummer net een andere twist. Bent u een liefhebber van de muziek en het spel van Bill Evans, en wie is dat niet, dan is Portrait In Evans een niet te missen eigentijds juweeltje.

Bezetting:
Noa Levy (zang),
Paul Edis (piano),
Adam King (bas),
Joel Barford (drums),
+ Alan Barnes (altsax, klarinet, basklarinet).

Beluister het album HIER.