Altsaxofonist Jesse Davis bevindt zich al jaren in ‘het wereldje’, maar zijn naam zal toch de nodige wenkbrauwen doen fronsen. Voor zijn nieuwste album Reflections heeft hij de gerenommeerde drummer Lewis Nash weten te strikken. Op het album wisselt hij stukken van Monk af met eigen werk. 

Naast Nash wordt Davis bijgestaan door Spike Wilner op piano en John Webber op de contrabas. Vanaf het eerste moment is het duidelijk dat dit een band is die er zin in heeft, straight-ahead jazz volledig in de lijn van de traditie. Daar wordt nog wel eens op afgegeven, maar bij zoveel enthousiasme kan er geen sprake zijn van een onvertogen woord.

Reflections staat vol met bluesy en groovende thema's. Opener van de plaat, Blue autumn, is daar een mooi voorbeeld van. Muziek die prettig in het gehoor ligt, niet overdreven complex, maar enorm swingend. Jazz zoals jazz ooit bedoeld was, zou je kunnen zeggen.

Vervolgens speelt het kwartet het door Monk geschreven Reflections, het is een moment van bezinning na het steviger begin. De zeven stukken zijn vrij lang, samen nemen ze bijna een uur in beslag, maar de band houdt de luisteraar bij de les.

Wat te denken van het krachtige Funk sugo. Drums, contrabas en piano persen er een vette groove uit, waarna Davis er een thema overheen speelt. Alle vier de muzikanten krijgen hier hun moment. Het doet denken aan de 'goede oude tijd' van de jazz.

Met Do you know what it means to miss New Orleans, als voorlaatste op de plaat, wordt je nog even getrakteerd op een ballad. Op het moment dat je denkt dat het misschien eens tijd zou worden voor de tenorsax, gooit Evans er een prachtige solo uit.

Davis, woonachtig in Verona, is dan misschien geen naam die bovenaan de festivalposters staat, maar de mensen waar hij mee heeft gewerkt zouden dat wel doen vermoeden. Mulgrew Miller, Cedar Walton, Roy Hargove, om wat voorbeelden te noemen. Met Reflections levert Davis met zijn kwartet een plaat af waarmee hij de liefhebbers van traditionele jazz een uitstekende dienst bewijst.

Bezetting:
Jesse Davis (altsax),
Spike Wilner (piano),
John Webber (contrabas),
Lewis Nash (drums).

Beluister het titelnummer HIER.