Als je over de rand van nog bekend gebied komt, zie en hoor je veel nieuwe dingen maar ontdek je soms ook diepe wortels van iets dat tot het alledaagse huisraad behoort. Zoals de track Congo Connection op het album Zavate van de Algerijnse zangeres Souad Massi (1972). Hoewel je haar muziek op het eerste gehoor een etiket als ‘arabpop’ zou kunnen geven, blijkt bij nauwkeurig luisteren dat er allerlei draadjes omhoog komen die ooit tot het ontstaan van de blues hebben geleid.

Congo Connection is daarvan een mooi voorbeeld (mede door de bijdrage van de Frans/Congolese rapper Youssoupha) maar ook de Frans/Rwandese zanger/rapper Gaël Faye legt die oergrond weer bloot in De là-bas. Souad Massi schreef alle muziek en teksten (soms in samenwerking met andere bandleden) maar de Britse gitarist, multi-instrumentalist en medeproducer Justin Adams (1961) lijkt net zo belangrijk voor de totstandkoming van dit album. Denk overigens niet dat de Franstalige songs van Massi zich beperken tot bloemetjes, bijtjes of erotische treurnis. Integendeel – ze zijn bijtend, kritisch, pijnlijk en krijgshaftig. Zoals het slot van het laatste lied (in Engelse vertaling): They drop flowers on us from balconies/As the election is nearing/ They drop flowers on us from balconies/Whilst others drop bombs on children.

Het is duidelijk, Massi wil geen zoete broodjes bakken. Jammer dat haar stem in de mix niet iets meer naar voren is gehaald, dan waren we nog meer onder de indruk.

Bezetting
Souad Massi (vocals, drums, gitaar)
Sylvain Barou (fluit)
Justin Adams (gitaar, percussie, drums, snaren, luit) 

Mokrane Adlani (oud)

John Baggott (piano, orgel)
Guy Nsangue (basgitaar)
Billy Fuller (basgitaar) 
Howey Gill (drums)

Gasten:
Youssoupha (rap)
Gaël Faye (zang, rap)
Jasser Haj Youssef (viola d’amore)