Het ooit gerenommeerde Amerikaanse blad JazzTimes wil op papier terugkeren als ‘bookazine’: “We're working toward a print relaunch, not a disposable magazine, but a bookazine. Fewer ads, deeper journalism, considered design. Something to keep”, aldus het JazzTimes Team in een nieuwsbrief. Het laatste papieren nummer van JazzTimes, dat in 1970 werd opgericht, verscheen in juli 2023. Sindsdien leeft het blad voort als website. Om weer op papier te kunnen verschijnen vragen de makers hun website-lezers om abonnee te worden.

JazzTimes zag ruim vijftig jaar geleden in Washington DC het licht als Radio Free Jazz. Vanaf 1980 heette het JazzTimes. Het blad wisselde in zijn bestaan herhaaldelijk van eigenaar. In februari 2023 nam The Bebop Channel Corporation het blad en de website over. De leiding kwam in handen van Gregory Charles Royal. Hij gooide het roer radicaal om. JazzTimes was volgens hem ‘a magazine seemingly written for the consumption and from the perspective of white journalists’. Dat moest anders, vond hij. Royal zegde tal van oudgedienden de wacht aan en trok de stekker uit het magazine. Onder de noemer JazzTimes waren voortaan video’s op internet te zien.

De koerswijziging werd geen succes en al in februari 2024 deed The Bebop Channel JazzTimes van de hand aan Titles JCMJ. Thans is JazzTimes onderdeel van het Britse BGFG en gevestigd in de Paddock Street, Manchester. Dat bedrijf wil JazzTimes een nieuw leven op papier geven. Al ziet het JazzTimes Team wel in dat dit niet gemakkelijk zal zijn: “Serious arts journalism is disappearing. Coverage is shrinking, attention is fragmenting and the algorithms reward almost everything except depth.”

Niettemin is het JazzTimes Team hoopvol gestemd: “Jazz has never followed the race to the bottom. Its journalism shouldn’t either. We’re rebuilding JazzTimes for a new era, independent, ambitious, answerable only to the music and its readers. That means long-form interviews, rigorous criticism, historical perspective and coverage that centers musicians rather than moments. Membership is what makes that work possible.”