Saxofonist Gary Bartz (85) heeft 17 mei een eredoctoraat in de muziek ontvangen van het New England Conservatory (NEC) in Boston. Dat gebeurde tijdens de 155ste jaarlijkse diploma-uitreiking van dit instituut. “Gary Bartz weerspiegelt de excellentie waarnaar onze studenten streven en de impact die ze willen hebben, zowel binnen ons vakgebied als op de maatschappij in bredere zin. Hij is een inspirerend voorbeeld voor onze afgestudeerden", aldus NEC-president Andrea Kalyn.

“Bartz is sinds de jaren zestig een van de meest invloedrijke vertegenwoordigers van wat hij zelf ‘informele compositie’ (in tegenstelling tot improvisatie) op de altsaxofoon noemt”, aldus een persbericht van de muziekacademie: “Zijn lange en indrukwekkende carrière omvat een studie aan The Juilliard School, deelname aan de Charles Mingus Jazz Workshop en de Max Roach/Abbey Lincoln-groep, het lidmaatschap van Art Blakey's Jazz Messengers en de band van Miles Davis, en de oprichting van zijn eigen groep, NTU Troop, die soul, funk, Afrikaanse volksmuziek, hardbop en avant-garde jazz combineerde;

Gary Bartz heeft meer dan 45 soloalbums uitgebracht en is als gastartiest te horen op meer dan tweehonderd andere albums. Gedurende zijn lange carrière is hij blijven innoveren en heeft hij samengewerkt met enkele van de meest indrukwekkende opkomende artiesten in de hedendaagse jazz.”